Voici un ouvrage qui retrace l’histoire d’une unité de l’Air et de l’Espace entrée dans la légende à sa création, au tout début de la Seconde Guerre mondiale.
1940. Si la France a été vaincue sur son sol, la France libre chère (et fidèle) à Charles de Gaulle reste néanmoins présente dans les airs. L’une de ces unités qui refuse la défaite se fait appeler « Groupe réservé de bombardement n°1 » (GRB1). Dès 1941, ce dernier prend le nom de « Groupe Lorraine » (désormais composé de deux escadrilles, « Metz » et « Nancy ») et œuvre d’abord en Afrique : Tchad, Nigeria, Libye, etc. Dès la fin 1941, l’unité se distingue, à bord des Blenheim, prêtés par la Royal Air Force, au-dessus du désert libyen. Puis elle est affectée à la surveillance de la Méditerranée depuis la Syrie. Début 1943, le Groupe Lorraine atterrit en Angleterre, d’où il effectue des bombardements sur la France et les Pays-Bas.
Opérant désormais aux commandes de l’appareil américain Douglas A-20 Havoc (communément appelé « Douglas Boston »), l’unité participe bientôt au D-Day avant de contribuer à libérer la poche de Falaise, à l’été 1944, illustrant sa devise : « Nous y sommes. » La suite du conflit verra le Groupe frapper l’Allemagne jusqu’aux derniers jours de la guerre, quitter le commandement de la Royal Air Force pour celui de l’Armée de l’Air une fois la paix revenue en Europe, avant d’être dissous en 1952 et d’intégrer la 30e escadre de chasse – une ère à retrouver dans le dernier de ces deux tomes.
Pour son attitude lors du conflit face à l’Allemagne nazie, le groupe sera décoré de la Croix de la Libération. Il aura effectué quelque 3 000 sorties, largué 2 500 tonnes de bombes mais aussi perdu 127 hommes, auxquels ce livre rend hommage en 208 pages avec des photos en couleur à l’appui.
Livre. « Le Groupe Lorraine au combat – Du désert libyen à la libération de l’Europe – 1941-1945. » Auteur, Mathieu Mounicq. Éditions Histoire & Collections. ISBN : 1038012600